这部影片讲述了荷兰著名画家伦勃朗的浪漫情事和职业生涯，并着重讲述了他的代表作《夜巡》的创作过程。伦勃朗一直是上流社会的肖像画家，他拥有接踵而至的订单，美满甜蜜的爱情。直到1642年他的妻子为他生下小儿子不久去世，生活开始大转折。随之而来的是因为为阿姆斯特丹射击手公会画家创作的集体肖像《夜巡》又被顾主

从小到大，兰妮（康格娜·拉瑙特 Kangana Ranaut 饰）都过着大事小事皆由父母安排妥当的生活，虽然没有什么惊喜，却也没遇见过什么挫折，然而，命运在她婚礼的前一天开了一个恶意的玩笑，本该在第二天成为兰妮丈夫的那个男人居然后悔了。

回到海边的家乡，列文在临终前探望了他不屈的母亲（基蒂·库尔博伊斯）。他回顾了自己的童年（由埃里克·克莱克饰演），那时他爱上了他性感的姑妈柯尔塔（琳达·凡·迪杰克饰）和他的无政府主义母亲，后者经常给整个家庭带来麻烦。