西恩（亚当·加西亚 Adam Garcia 饰）和米切尔（萨姆·沃辛顿 Sam Worthington 饰）两兄弟同在钢铁厂打工，每天都过着按部就班的生活，这样的日复一日令这两个正值壮年的小伙子感到非常的窒息。

迈克（萨姆·沃辛顿 Sam Worthington 饰）和乔安娜（凯拉·耐特丽 Keira Knightley 饰）是一对令人羡慕的年轻夫妻，迈克拥有安稳工作、乔安娜是自由作家，二人居于曼克顿的时尚住宅，生活无忧。两人出席迈克的工作派时，乔安娜发现新来的女同事罗拉（伊娃·门德斯 Eva Mendes

故事发生在70年代的澳大利亚，吉米（沙维尔·塞缪尔 Xavier Samuel 饰）和安迪（麦尔斯·珀拉德 Myles Pollard 饰）是情同手足的兄弟，在他们还是孩子的时候，母亲就将家搬到了玛格瑞特河边的一座小镇中，这里拥有全世界最危险最刺激的海岸线。

友善谨慎的新西兰领队罗布·霍尔（杰森·克拉科 Jason Clarke 饰），他的队伍名为“冒险顾问”；而斯科特·费雪（杰克·吉伦哈尔 Jake Gyllenhaal 饰）则风趣搞怪，他带领来自西雅图的“疯狂山脉”登山队。他们相互竞争，又彼此帮助。

影片设定在《阿凡达》的剧情落幕十余年后，讲述了萨利一家（杰克、奈蒂莉和孩子们）的故事：危机未曾消散，一家人拼尽全力彼此守护、奋力求生，并历经艰险磨难。

讲述女子菲伊在丈夫埃文去世后，试图用一个模拟机器人来取代他，虽然这个机器人各个方面都和人类埃文很像，但菲伊感受不到相同的爱。机器人埃文尝试赢回菲伊的心，与此同时他正被一个政府特工追捕，因为这些机器人逐渐开始有自我意识，可能对人类构成潜在威胁。